La côte méditerranéenne entre Narbonne et Barcelone offre un spectacle fascinant de contrastes: des plages dorées aux falaises escarpées, des villages de pêcheurs authentiques aux stations balnéaires animées.
J’ai parcouru cette route sinueuse avec ma petite famille pendant une semaine ensoleillée de juin, savourant chaque virage qui dévoilait un nouveau panorama à couper le souffle.
Nos valises débordaient d’enthousiasme et nos appareils photos étaient prêts à immortaliser cette aventure catalane qui s’annonçait mémorable.
Narbonne : 1er arrêt entre histoire et gastronomie
Notre périple a débuté à Narbonne, cette cité romaine qui a su conserver son charme authentique.
J’ai immédiatement été séduite par les halles couvertes où les odeurs de fromages affinés et de charcuteries locales m’ont donné l’eau à la bouche dès 9h du matin.
Les enfants, eux, étaient plus intéressés par les glaces artisanales que par mon cours improvisé sur l’histoire romaine!
La cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur nous a offert un moment de fraîcheur bienvenu sous la chaleur méridionale.
Ne manquez pas de monter sur le toit-terrasse pour une vue imprenable sur la ville et les étangs environnants. Mon mari a fait semblant d’apprécier l’architecture gothique, mais je sais qu’il attendait surtout notre prochaine étape: le déjeuner.
Pause gourmande narbonnaise
Nous avons déjeuné dans une petite auberge près du canal de la Robine, où j’ai goûté une délicieuse seiche à la rouille qui m’a rappelé les recettes de ma grand-mère.
Les enfants ont dévoré leurs moules-frites avec un appétit qui annonçait déjà les kilomètres de marche à venir. Mon mari, lui, a choisi un cassoulet qui l’a plongé dans une sieste improvisée dès notre retour à la voiture.
Avant de quitter Narbonne, nous avons fait un détour par l’abbaye de Fontfroide. Ce joyau cistercien niché dans la garrigue vaut absolument le détour.
Les jardins en terrasses ont offert aux enfants un terrain de jeu idéal pendant que j’admirais les rosiers centenaires et humais le parfum des lavandes.
La Côte Vermeille : un littoral aux mille facettes
En quittant Narbonne, nous avons pris la direction de Collioure en longeant cette fameuse Côte Vermeille.
La route sinueuse offre des panoramas à vous couper le souffle à chaque virage. J’ai dû arrêter la voiture au moins dix fois pour prendre des photos, au grand désespoir de mon mari qui calculait déjà notre retard sur le planning (qu’il avait lui-même établi avec une précision militaire).
À Port-Vendres, nous avons fait une halte impromptue en voyant les bateaux de pêche rentrer au port.
Si vous passez par là en fin de matinée, vous pourrez acheter du poisson frais directement auprès des pêcheurs. J
‘ai craqué pour quelques dorades que nous avons fait griller le soir même sur la plage, un moment magique dont les enfants parlent encore.
Collioure : le joyau artistique de la côte
Collioure mérite amplement sa réputation de perle de la Côte Vermeille. Ses ruelles colorées, son château royal et son clocher emblématique m’ont immédiatement conquise.
Les enfants ont adoré tremper leurs pieds dans la petite crique au pied du château pendant que je m’imaginais être Matisse ou Derain, pinceau à la main.
Nous avons passé la nuit dans une petite pension familiale avec vue sur la baie. Réservez bien à l’avance si vous venez en été, car ce petit paradis attire beaucoup de monde.
Le soir, nous avons dîné d’une anchoïade traditionnelle sur une terrasse surplombant la mer, bercés par le bruit des vagues et les rires des vacanciers.
Traversée de la frontière : bienvenue en Espagne!
Le passage de la frontière franco-espagnole s’est fait sans même nous en apercevoir, si ce n’est pour les panneaux routiers qui ont soudainement changé de langue.
Les enfants étaient surexcités à l’idée de pouvoir dire qu’ils avaient changé de pays. Mon mari, lui, était surtout ravi de faire le plein d’essence à prix espagnol.
Notre premier arrêt en territoire catalan a été Cadaqués, ce village blanc perché au bout d’une route tortueuse qui semble ne jamais finir.
Prévoyez des médicaments contre le mal des transports si vos enfants y sont sensibles. La vue qui nous attendait valait largement les 30 minutes de virages: une baie parfaite entourée de maisons blanches et de bougainvilliers en fleurs.
Sur les traces de Dalí à Figueres
Comment passer près de Figueres sans visiter le musée Dalí? Cette expérience surréaliste a marqué toute la famille. Les enfants étaient fascinés par les installations bizarres et les tableaux aux montres molles.
J’ai particulièrement apprécié la salle Mae West, où un canapé-lèvres et des meubles forment un visage quand on les regarde depuis un point précis.
Nous avons déjeuné sur la Rambla de Figueres, savourant nos premières tapas espagnoles.
Ne manquez pas les « patatas bravas » et le « pan con tomate », des classiques que même les enfants difficiles apprécieront. Mon fils a d’ailleurs tenté de négocier un troisième service de patatas, arguant qu’il s’agissait techniquement de légumes.
L’arrivée à Barcelone : entre mer et modernisme
Barcelone nous est apparue dans un embouteillage monumental, mais même cela n’a pas entamé notre enthousiasme.
Nous avions choisi un appartement dans le quartier de Gràcia, loin de l’agitation touristique mais suffisamment central pour tout faire à pied ou en métro. Les enfants ont immédiatement repéré la glacerie artisanale au coin de la rue, établissant ainsi notre rituel quotidien du soir.
Notre première journée barcelonaise a été consacrée au Parc Güell. Achetez vos billets en ligne pour éviter les files d’attente interminables.
Les créations colorées de Gaudí ont émerveillé toute la famille, même mon mari qui prétend habituellement que « tous les parcs se ressemblent ».
Conseils pratiques pour Barcelone en famille
- Transports: Optez pour la carte T-Familiar qui permet à plusieurs personnes d’utiliser le même titre de transport
- Plages: Barceloneta est bondée, préférez Nova Icaria ou Bogatell pour plus de tranquillité
- Repas: Les Espagnols mangent tard! Prévoyez des en-cas pour les enfants si vous n’êtes pas habitués à dîner après 21h
- Sagrada Familia: Réservez votre créneau de visite plusieurs jours à l’avance
Un voyage qui reste gravé dans nos mémoires
Ce road-trip entre France et Espagne restera l’un de nos plus beaux souvenirs familiaux. La diversité des paysages, la richesse culturelle et les saveurs méditerranéennes ont créé une alchimie parfaite.
Les enfants ont appris quelques mots de catalan, mon mari a découvert que les musées pouvaient être intéressants, et j’ai rempli mon carnet de recettes locales à reproduire à la maison.
Si vous hésitez encore à vous lancer dans cette aventure, n’attendez plus! La côte catalane offre un condensé de tout ce que la Méditerranée a de meilleur.
Et puis, comme le dit si bien ma fille: « C’est le seul voyage où on a mangé de la glace tous les jours sans que maman ne dise rien ». Parfois, les vacances sont aussi faites pour oublier les règles, non?
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